El Consell Executiu ha aprovat declarar 86 espais de la regió mediterrània catalana com a Zones d'Especial Conservació (ZEC) i ha donat el vistiplau a l'instrument de gestió que determina els objectius de conservació de les 53 espècies i els 73 hàbitats d'interès comunitari compresos en les gairebé 740.000 hectàrees d’aquests espais.
Les ZEC són espais protegits de
la xarxa europea Natura 2000 destinats a conservar els hàbitats i les espècies de major rellevància presents a Europa, a excepció de les aus, la protecció de les quals es fa a través de les ZEPA (Zones d'Especial Protecció per a les Aus). En total, a Catalunya hi ha 115 espais declarats com a ZEC, que sumen 1.022.427 hectàrees, aproximadament el 30% de la superfície del país.
La Comissió Europea divideix el territori català en dues regions biogeogràfiques: la mediterrània i l’alpina. La primera inclou la major part de la superfície del país, mentre que la segona se circumscriu a 22 espais dels Pirineus i els Prepirineus, que el Govern ja va declarar com a ZEP el mes de desembre passat.
La nova declaració comporta un canvi de classificació d’espais que ja formaven part de la xarxa Natura 2000, com a llocs d’importància comunitària (LIC), per als quals s'han definit els objectius i les mesures de conservació. L’àmbit dels espais protegits a Catalunya continua sent el vigent, de manera que es tracta d'un canvi qualitatiu.
Així, amb el nou acord, es completa i finalitza l'aportació catalana a la formació de la xarxa europea Natura 2000, que té com a objectiu garantir la biodiversitat a través de la conservació dels hàbitats naturals i de la fauna i la flora silvestres al territori europeu.
L’instrument de gestió aprovat diagnostica l’estat de conservació dels hàbitats i espècies d’interès comunitari presents als espais ZEC, identifica les activitats que poden tenir una major incidència en la seva conservació i inclou els objectius i les mesures de conservació necessàries per assegurar-ne el manteniment a llarg termini i evitar la pèrdua de biodiversitat.
La xarxa Natura 2000
Natura 2000 és la iniciativa política europea més important de conservació de la natura, que té com a objectiu fer compatible la protecció de les espècies i els hàbitats naturals i seminaturals amb l'activitat humana que s'hi desenvolupa, fent que es mantingui un bon estat de conservació dels hàbitats i espècies i evitant-ne el deteriorament.